Chaco (regione geografica)
Il
Chaco è una regione interna (700.000 km²) dell'
America meridionale.
E' compresa tra la Cordigliera delle Ande e il fiume Paraguay, che continua a
nord oltre il Rio Salado. E' costituito da un bassopiano uniforme, suddiviso
in tre sezioni: Boreal, Central, Austral. Declina da ovest verso est da
300-600 m fino a meno di 100 m, è percorso da fiumi che si disperdono in
acquitrini (escluso il Bermejo e il Pilcomayo).
La foresta e la boscaglia si alternano alla savana. Intensi lo sfruttamento forestale e l'allevamento.
La popolazione è formata soprattutto da indigeni distinti in due gruppi principali:
- i Ghiriguani, dediti all'agricoltura (mais, cotone, tabacco, manioca).
- i Chamacoco, nomadi.
Il Chaco Austral e il Chaco Central appartengono all'
Argentina (dal 1850
circa), il Chaco Boreal al
Paraguay, ma fu oggetto di numerose controversie
con la
Bolivia, che ne reclamava la proprietà . Le controversie rimasero sul
piano diplomatico fino al
1928, quando i due stati si scontrarono
militarmente, nonostante l'intervento risolutore della Societa delle Nazioni,
gli scontri ripreso nel
1932, e si trascinarono, con molte vittime, fino al
1935.
In quest'anno il Paraguay invase tutta l'aerea e vi si insediò. I due stati
raggiunsero l'accordo per un armistizio, cui seguì un trattato di pace nel
1938, firmato a Buenos Aires: la maggior parte del territorio passava sotto
sovranita paraguayana, veniva concesso alla Bolivia il diritto di transito e
la creazione di un porto franco a Puerto Casado.
