Integrated Services Digital Network

• i canali B sono utilizzati per i dati (che possono essere anche di fonia digiatale)
• i canali D sono utilizzati per segnalazione e controllo (ma possono essere utilizzati anche per i dati).

Esistono due tipi di accesso ISDN:

• l'accesso Basic Rate Interface (BRI) - che consiste di due canali B a 64 kbit/s a di un canale D a 16 kbit/s, indicata anche come 2B+D,
• l'accesso Primary Rate Interface (PRI) - che contiene un numero più alto di canali, a seconda del paese:
  • Nord America e Giappone: 24B+1D, per un bit rate complessivo di 1,544 Mbit/s (T1)
  • Europa e Australia: 30B+8D, bit rate complessivo di 2,048 Mbit/s (E1)

In pratica l'utente che sottoscrive un abbonamento ISDN riceve un flusso dati digitali di 144 Kbit/s suddiviso in due canali fonia/dati da 64 Kbit/s (quindi due linee telefoniche indipendenti) e un canale di segnalazione, riservato alla segnalazione fra la centrale e le apparecchiature connesse, di 16 Kbit/s. Il segnale ISDN non viene fornito direttamente all'apparecchio telefonico come avveniva con la telefonia analogica ma passa attraverso una borchia ISDN, un apparato che converte i dati di segnalazione e separa i due canali di fonia digitale smistandoli su altrettante prese, a cui andranno collegati (sempre tramite un collegamento digitale) gli apparecchi ISDN. La borchia offre anche due uscite per normali apparecchi telefonici analogici.