Mach (aeronautica)
Il Mach č l'unitĂ di misura della velocitĂ che esprime il superamento della velocitĂ del suono, il suo valore č dato dal rapporto tra la velocitĂ e la velocitĂ del suono. Per esempio Mach = 1 significa viaggiare ad una velocitĂ pari a quella del suono, Mach = 2 significa viaggiare al doppio della velocitĂ del suono.Il suo nome deriva dal fisico Ernst Mach. Il valore esato č leggermente variabile in funzione dell’altitudine, infatti la velocitĂ di Mach 1,5 č pari a 1.830 km/h a livello del mare e ad 1.725 km/h a 1150 metri di quota.
Da quando fu misurata con precisione la velocità del suono, il suo superamento divenne un’ossessione. Fra il 1930 e il 1940, il tentativo di superarlo portò all’adeguamento della potenza dei motori e della struttura degli aeroplani.
L’attraversamento del muro del suono produce un caratteristico fragore (il bang sonico, simile ad un tuono) e vibrazioni potenzialmente pericolose, che possono anche provocare la distruzione dell’aereo se questo non č appositamente progettato.
Un aereo che viaggia ad una velocitĂ inferiore a Mach = 1 si dice che viaggia a velocitĂ subsonica, se č superiore a Mach = 1 si dice che viaggia a velocitĂ supersonica, per valori di Mach vicini o superiori al 5 si parla di velocitĂ ipersonica.
Gli aeroplani commerciali di linea viaggiano in genere poco sotto Mach 1, mentre la maggior parte degli aerei militari possono superarlo e arrivare a volte a Mach 2 o 3. VelocitĂ fino a Mach 7 sono state raggiunte da apparecchi sperimentali.
Il primo uomo ad oltrepassare il muro del suono fu Charles “Chuck” Yaeger, il 14 ottobre 1947,
