Zafferano (spezia)
Lo zafferano è una spezia ricavata dal fiore del Crocus sativus.La preziosa spezia affascinò i nostri antenati per il magico colore giallo aranciato che riuniva l'oro del sole e il rosso delle fiamme, poi per le sue proprietà benefiche in quanto, aggiunto ai cibi, aiutava la digestione. Utilizzato anche per la cura e la bellezza del corpo, oltre che per tingere tessuti.
Lo zafferano si coltiva largamente in Asia minore, Iran ed Europa centrale, meno importante la produzione italiana (dintorni di L'Aquila e Sardegna).
Per il suo elevato prezzo lo zafferano in polvere è stato sempre oggetto di falsificazioni. Nel medioevo furono prese misure severe contro i falsificatori e gli spacciatori di zafferano contraffatto. I commercianti di zafferano di Pisa (1305) erano obbligati con giuramento a denunciare i possessori di materiale falsificato.
Nel 1550, Enrico II re di Francia ordina la confisca e la distruzione col fuoco delle miscele di zafferano non pure, minacciando pene corporali ai trasgressori.
