Apparato protonefridiale

L'apparato protonefridiale � un sistema di organi escretori necessario per l'eliminazione delle sostanze di rifiuto prodotte dall'attività metabolica delle cellule, il cui accumulo porterebbe alla morte per intossicazione dell'organismo. L'apparato ha anche funzione osmoregolatrice, cio� regola la concentrazione dei liquidi interni e dei sali in essi disciolti.

L'apparato protonefridiale � costituito da un sistema di tubuli cavi, detti protonefridi, che collegano i reparti interni dell'animale con l'esterno. Il sitema � munito di particolari cellule ciliate, dette cellule a fiamma, le quali, mediante vibrazioni delle ciglia, creano una corrente di risucchio che aspira i liquidi e le sostanze di rifiuto dagli spazi intercellulari e li convoglia attraverso i protonefridi all'esterno, tramite particolari pori di uscita, detti nefridiopori.

L'apparato protonefridiale � tipico degli organismi acelomati (platelminti, gnatostomulidi e nemertini), ma lo si trova anche nei rotiferi, nelle larve dei molluschi e in alcuni cordati invertebrati.

Altro tipo di sistema escretore/osmoregolatore � l'apparato metanefridiale.