Carta geografica
Le carte geografiche rappresentano in una superficie piana o tutto il globo od una parte di esso, per mezzo di linee, tratti, ombre, colori e segni convenzionali.Parte principale di una carta geografica è la rete dei gradi, formata dai paralleli e dai meridiani, tra i quali è compresa una data regione. Nelle carte geografiche che rappresentano tutta la Terra divisa in due emisferi, la latitudine è segnata sulla circonferenza meridiana, e la longitudine sulla linea equinoziale; nelle altre carte, la latitudine è segnata sui margini laterali, e la longitudine sul margini inferiore e superiore.
In tutte le carte geografiche il Nord è in alto, il Sud in basso, l'Est a destra e l'Ovest a sinistra di chi guarda la carta.
La configurazione orizzontale di una regione viene riprodotta da linee che, con le loro sinuosità , indicano il contorno delle coste, il corso dei fiumi, le vie, le strade ferrate, i canali, ecc. La configurazione verticale, cioè le montagne, gli altipiani, le pianure, le depressioni, ecc, si riproduce approssimativamente per mezzo del tratteggio e delle ombre.
Speciali segni indicano i confini degli stati, le capitali, le città importanti, i valichi, ecc. Le carte geografiche hanno differenti nomi a seconda le forme, l'estensione della regione che rappresentano e lo studio speciale per cui servono.
Il planisfero o mappamondo rappresenta la superficie terrestre, o divisa in due emisferi (solitamente si usa il meridiano dell'Isola del Ferro che permette di avere per intero le terre emerse in uno o nell'altro emisfero) o in forma di piano rettangolare come quella del Mercatone.
Le carte generali rappresentano un continente o una delle parti del mondo.
Le carte corografiche rappresentano uno stato, o una singola regione.
Le carte topografiche rappresentano una città o un distretto con tutti i particolari.
Le carte oro-idrografiche rappresentano l'orografia e l'idrografia dei paesi.
Le carte geologiche danno la struttura del suolo.
Le carte naturalistiche indicano la distribuzione della flora e della fauna.
Le carte etnografiche la distribuzione delle razze umane.
Le carte politiche rappresentano gli stati e le loro divisioni amministrative.
Le carte militari sono di solito molto dettagliate e rappresentano tutti i punti strategici.
Le carte delle comunicazioni indicano le linee ferroviarie, di navigazione, le strade postali, telegrafiche e telefoniche.
Le carte nautiche rappresentano i mari, l'esatto delineamento delle coste e delle isole e le indicazioni utili ai natanti.
Le carte turistiche contengono le indicazioni utili a chi viaggia.
La scala di riduzione è il rapporto costante fra le dimensioni lineari della carta, cioè le lunghezze grafiche, e le distanze rispettive sulla superficie terrestre o lunghezze reali. Il rapporto 1/X indica che un millimetro misurato sulla carta equivale a X millimetri sul terreno reale. La scala grafica si costruisce avuta la scala numerica. È una retta, divisa in modo che le parti rappresentino la nuova unità lineare della scala di riduzione numerica ed i suoi sottomultipli.
