Led Zeppelin
I Led Zeppelin sono stati uno dei più importanti gruppi rock inglesi degli anni '70, mettendosi in evidenza per il loro stile originale ed innovativo in generi quali il rock blues e lâhard rock.
I componenti del complesso erano:
- Jimmy Page (chitarra), nato il 9 gennaio 1944 a Heston (Middlesex)
- Robert Plant (voce), nato il 20 agosto 1948 a West Bromwich (Staffordshire) autore insieme a Page della maggior parte dei brani
- John Paul Jones (vero nome James_Baldwin), (basso e tastiere), nato il 3 gennaio 1946 a Sidcup (Kent) talvolta autore dei brani
- John Bonham (batteria), nato il 31 maggio 1948 a Redditch (Worcestershire) e morto il 25 settembre 1980 a Londra
La discografia comprende 10 dischi ufficiali pubblicati dal 1968 al 1982 (lâultimo dei quali, Coda, pubblicato due anni dopo la morte di Bonham, è costituito da brani registrati negli anni precedenti ma non inclusi negli altri album).
Successivamente sono state pubblicate alcune raccolte di brani, editi ed inediti, e di incisioni di esibizioni dal vivo risalenti al periodo di attivitĂ di gruppo.
Degna di segnalazione anche la numerosa produzione di bootleg (incisioni non ufficiali e non autorizzate contenenti registrazioni di concerti).
Dopo lo scioglimento i tre componenti hanno intrapreso carriere solistiche (Page e Plant hanno anche inciso due dischi insieme), e si sono riuniti alcune volte per esibirsi dal vivo in occasione di manifestazioni commemorative o celebrative.
Dopo un inizio di attivitĂ artistica che lo fa conoscere come uno dei migliori âsession manâ chitarristi britannici, Jimmy Page pubblica nel 1965 il suo primo singolo, âShe just satisfiesâ e âKeep movingâ. Nel 1966 entra a far parte degli Yardbirds, gruppo di ârock bluesâ inglese, inizialmente come bassista e, successivamente, come chitarrista in sostituzione di Jeff Beck quando questi abbandona il complesso. Nel 1968 anche gli altri componenti abbandonano gli Yardbirds e Jimmy Page, anche per onorare lâimpegno giĂ preso di una tournĂ©e in Scandinavia, inizia a cercare dei musicisti per formare un complesso in grado di effettuare quelle esibizioni.
Sullâorigine del nome esistono varie versioni; secondo una delle più accreditate Keith Moon, batterista del complesso The Who, poco soddisfatto dello stile musicale della band, suggerĂŹ a John Entwistle, chitarrista dello stesso gruppo, di separarsi dagli altri due componenti (Roger Daltrey e Pete Townshend) e di formare un nuovo gruppo con Jimmy Page e Steve Winvood, proponendo di chiamarlo âLead Zeppelinâ (Zeppelin di piombo), perchĂ© âsarebbe andato in alto come un aerostato di piomboâ. Richard Cole, manager degli Yardbirds, che aveva assistito al colloquio, riferĂŹ il tutto a Jimmy Page.
Nel 1969 esce il primo disco, intitolato semplicemente âLed Zeppelinâ. I brani, caratterizzati da una combinazione di influenze blues e rock unite ad uno stile âheavyâ, ne fanno una delle incisioni più importanti nello sviluppo in chiave âduraâ del rock, imponendo il gruppo sul mercato internazionale, soprattutto negli Stati Uniti, dove avrebbero effettuato numerose tournĂ©e e dove le vendite di dischi sarebbero state seconde solo a quelle dei Beatles.
Jimmy Page e Robert Plant erano appassionati del blues; infatti, due dei primi successi dei Led Zeppelin, "You Shook Me" (nel primo album) e "Whole Lotta Love" (nel secondo album), erano state composti da Willie Dixon, anche se nei dischi i brani non erano stati accreditati allâautore; per questo motivo la Chess Records intentĂČ causa al gruppo e, dopo 15 anni, riuscĂŹ ad ottenere lâaccreditamento dei brani ed un risarcimento economico.
Per la registrazione del loro terzo disco, Led Zeppelin III, il gruppo si ritira a "Bron-Yr-Aur", una dimora isolata nel Galles, nella quale non era neanche disponibile lâelettricitĂ . Questa potrebbe essere la spiegazione per le caratteristiche acustiche di alcuni brani dellâalbum, in particolare "Bron-Yr-Aur Stomp", nel quale sono chiaramente individuabili influenze della musica celtica e ispirazioni folk, e che rivela un differente aspetto dellâabilitĂ chitarristica di Page. Il disco è comunque caratterizzato da una notevole versatilitĂ , alternando brani tipicamente hard (Immigrant song) a composizioni acustiche (Friends), brani blues (Since Iâve been loving you) o rock (Celebration day) a pezzi di vaga ispirazione psichedelica (Tangerine).
La poliedricitĂ musicale dei Led Zeppelin trova conferma nel quarto disco, ufficialmente senza titolo, ma solitamente indicato come Led Zeppelin IV o âZOSOâ (dalla scritta riportata in copertina). Lâincisione include brani hard rock come Black dog, brani dal sapore mistico-folk come "The Battle of Evermore", o brani contenenti una combinazione di vari generi come "Stairway to Heaven", probabilmente la loro canzone più famosa, successo indiscusso delle radio FM di tutto il mondo.
Nel 1973 esce il quinto disco, Houses of the Holy, caratterizzato da brani di lunga durata, dallâuso (inedito per il gruppo) del sintetizzatore, e dallâimportante contributo di Jones nellâarrangiamento degli archi. Canzoni quali "The Song Remains the Same", "No Quarter", e "D'yer Mak'r" ribadiscono le potenzialitĂ del gruppo, imponendosi come classici dellâhard rock.
Nel 1974 i Led Zeppelin fondano unâetichetta discografica, la Swan Song, utilizzandola non solo come veicolo per promuovere i propri dischi, ma anche per lanciare nuovi artisti quali Bad Company, Pretty Things, Maggie Bell, Detective, Dave Edmunds, Midnight Flyer, Sad CafĂ©, e Wildlife
Nel 1975 esce per lâetichetta Swan Song Physical Graffiti, il loro primo album doppio. Il disco comprende brani registrati per gli ultimi tre album, ma non inclusi negli stessi, e brani nuovi. Il gruppo dimostra ancora una volta di poter spaziare su differenti generi musicali, come nella melodica "Ten Years Gone", nellâacustica "Black Country Woman", nella trascinante "Trampled Underfoot" e nellâorientaleggiante "Kashmir".
Se la popolaritĂ del gruppo sul palco ed in sala dâincisione è notevole, altrettanto lo è la loro reputazione per gli eccessi e per la violenza fuori scena. I Led Zeppelin viaggiano con un jet privato, occupano interi piani degli alberghi, ed iniziano ad essere i protagonisti di molte delle più famose storie di dissolutezza nel mondo del rock (distruzione di intere camere dâalbergo, avventure sessuali, uso smodato di droga ed alcool). Molte persone vicine al gruppo hanno descritto queste loro imprese in vari libri, ma molti di questi racconti sono stati smentiti dagli interessati.
Nel 1976 i Led Zeppelin interrompono la loro attivitĂ musicale per occuparsi della produzione di âfantasyâ, film concerto tuttora inedito. In questo periodo Robert Plant e la moglie vengono coinvolti in un incidente dâauto, nel quale Plant rimane seriamente ferito. Impossibilitati a riprendere le esibizioni dal vivo, il gruppo ritorna in studio per registrare il sesto disco: Presence.
Alla fine del 1976 esce nelle sale cinematografiche il film The Song Remains the Same e viene publicata la relativa colonna sonora. Nonostante la registrazione del concerto risalga al 1973, questa rimane lâunico documento filmato delle loro esibizioni sul palco per oltre 20 anni.
Nel 1977 i Led Zeppelin iniziano un nuovo importante tour negli Stati Uniti, esibendosi fino a 5 volte consecutive in cittĂ quali Chicago, Los Angeles, e New York, mentre le esibizioni di Seattle e Cleveland vengono utilizzate per le incisioni di famosi âbootlegâ.
Nei primi mesi del 1978 lâattivitĂ del gruppo, sia in studio che dal vivo, è molto limitata, anche per il dolore provocato dalla morte dellâamico Keith Moon
Lâestate del 1978 vede il gruppo rientrare in sala dâincisione (il Polar Studio degli ABBA, in Svezia), per la registrazione di In Through the Out Door; il loro nono disco comprende brani in stile rock come "In The Evening", la tropicaleggiante "Fool in the Rain", la ballata "All My Love" (dedicata al figlio di Plant) e "Carouselambra", un brano che mette in luce le doti batteristiche di Bonham.
Nellâestate del 1979, dopo due spettacoli preparatori a Copenhagen, i Led Zeppelin partecipano in qualitĂ di attrazione principale al Knebworth Fest, in Inghilterra. Quasi 400.000 fans sono testimoni del ritorno sul palco dei Led Zeppelin i quali, dopo lâuscita in novembre del loro ultimo disco, sono pronti a riprendere ad esibirsi dal vivo, per una breve tournĂ©e in Gran Bretagna seguita da un ennesimo tour negli Stati Uniti.
Nel 1985 Page, Plant e Jones, con i batteristi Tony Thompson e Phil Collins si esibiscono in una breve apparizione al Live Aid.
Le Origini
John Paul Jones inizia a farsi conoscere come arrangiatore e, nel 1968, partecipa ad una registrazione con Jimmy Page; lâoccasione è favorevole per chiedergli di entrare a far parte del gruppo che sta costituendo, e di cui ha sentito parlare,
John Bonham inizia a suonare la batteria facendo esperienza in alcuni gruppi e, successivamente, entra a far parte della Band of Joy.
Anche Robert Plant, dopo un inizio come cantante in piccole band, entra a far parte della âBand of Joyâ; il gruppo si scioglie in breve tempo, senza produrre significative incisioni.
Nel 1968 Jimmy Page, per onorare gli impegni artistici presi dagli Yardbirds, chiama John Paul Jones, John Bonham e Robert Plant e allestice una formazione provvisoria, i New Yardbirds; il gruppo effettua la citata tournée in Scandinavia, al termine della quale il nome del complesso viene cambiato in Led Zeppelin.
Alcuni mesi dopo, al momento di scegliere il nuovo nome in sostituzione di âNew Yardbirdsâ per il gruppo che aveva formato, Jimmy Page ripensĂČ al nome âLead Zeppelinâ; egli racconta che âaveva qualcosa a che fare con lâespressione popolare âun cattivo scherzo sale come un palloncino di piomboâ (go over like a lead balloon)â. Inoltre lâespressione (quasi un ossimoro) era analoga, nel riferimento pesante/leggero, al nome di un altro complesso rock, gli Iron Butterfly (farfalla di ferro).
Il nome venne accettato da tutti, ma âLeadâ venne cambiato in âLedâ per evitare una possibile errata pronuncia in âAmerican Englishâ, ed una conseguente errata interpretazione del nome stesso da parte degli americani (Lead pronunciato âledâ indica il piombo, pronunciato âlidâ significa âguidaâ, mentre led si pronuncia soltanto âledâ).
Nello stesso anno esce il secondo disco, Led Zeppelin II, nel quale il gruppo sviluppa in maniera esplicita la musicalitĂ hard rock. Il brano dâapertura, "Whole Lotta Love", si apre con un riff di chitarra aggressivo e coinvolgente, seguito dal supporto del basso e, in una sequenza crescente, dallâintervento della voce e della batteria; il pezzo puĂČ essere definito emblematico dello stile musicale del gruppo.
I concerti dei Led Zeppelin duravano anche più di tre ore, e sul palco il gruppo eseguiva versioni più lunghe e piene di improvvisazioni del loro repertorio, aggiungendo spesso anche rielaborazioni di brani di soul music, in particolare di James Brown, di cui Jones e Bonham erano estimatori.
Anche questo disco, come il secondo, ottiene un elevato riscontro di vendite."The Biggest Band in the World"
Nello stesso anno effettuano una tournĂ©e negli Stati Uniti caratterizzata da un enorme riscontro di publico: al Tampa Stadium, in Florida, suonano di fronte a 56.800 spettatori, superando il record detenuto dai Beatles per il concerto del 1965 allo Shea Stadium; I tre spettacoli al Madison Square Garden di New York registrano il âtutto esauritoâ, e le esibizioni vengono registrate con lâintenzione di ricavarne un film, ma il progetto viene inizialmente accantonato.
Subito dopo lâuscita di Physical Graffiti, tutti i dischi dei Led Zeppelin entrano contemporaneamente nella classifica dei 200 album più venduti, fatto mai verificatosi prima nel mondo del rock.
Successivamente il gruppo inizia una nuova tournĂ©e negli Stati Uniti, caratterizzata ancora una volta da un grande successo di pubblico, e terminata in Gran Bretagna, dove si esibisce per cinque volte allâEarl's Court di Londra, facendo registrare il tutto esaurito; le registrazioni di questi spettacoli saranno pubblicati circa 28 anni più tardi.
A questo punto della loro carriera, i Led Zeppelin erano considerati il complesso più grande del mondo.Gli ultimi giorni
Sebbene lâalbum venga premiato con il disco di platino, molti lo considerano un prodotto non allâaltezza dei precedenti. I complessi arrangiamenti degli album precedenti vengono sostituiti da brani apparentemente improvvisati o non perfettamente costruiti, come "Nobody's Fault But Mine" e "Achilles Last Stand", ed alcuni critici arrivano ad affermare che gli eccessi a cui i componenti del complesso si erano lasciati andare stavano provocando la loro fine artistica.
Alla fine dellâesibizione al "Day on the Green" festival di Oakland arriva la notizia della morte del figlio di Plant, Karac; la tournĂ©e viene interrotta, e contemporaneamente iniziano a circolare voci circa una âmaledizioneâ che grava sui componenti del complesso, provocata dallâinteresse di Page per il mondo dellâocculto.
Dopo un decennio di incisioni ed esibizioni dal vivo, il gruppo viene considerato âsorpassatoâ da alcuni critici, anche perchè i gusti musicali si vanno orientando verso la disco music ed il punk, ma i Led Zeppelin possono ancora contare su legioni di appassionati, ed il loro ultimo disco raggiungerĂ il primo posto nelle classifiche di vendita di Stati Uniti e Gran Bretagna.
Ma il tour americano non ha luogo in quanto il 25 settembre 1980, poco prima di partire per gli Stati Uniti, John Bonham muore a causa di unâaccidentale asfissia dovuta ad unâeccessiva assunzione di alcool.
Dopo la morte di Bonham, gli altri tre componenti si rifiutano di continuare lâattivitĂ artistica con il nome di Led Zeppelin.Il âdopoâ Bonham
Nel 1986 Page, Plant e Jones si incontrano a Bath, Inghilterra, per valutare le capacitĂ del batterista Thompson, nellâintento di ricostitutuire il complesso; ma un serio incidente dâauto subito da Thompson pone fine al progetto.
Il figlio di John Bonham, Jason, si esibisce nel 1988 con Page, Plant e Jones in occasione del concerto celebrativo per il 40° anniversario della Atlantic Records.
Page e Plant, senza Jones, si incontrano nel 1994 per una esibizione del tipo MTV Unplugged (esibizione acustica dal vivo negli studi di Music Television), alla quale seguono una tournĂ©e mondiale con unâorchestra orientale e due dischi.
La stampa britannica segnala che nel 2002 Plant e Jones, dopo un distacco durato 20 anni, si riconciliano, e che circolano voci su una tournĂ©e imminente. Il batterista Dave Grohl dei Foo Fighters, viene indicato quale potenziale sostituto di Bonham, ma è lo stesso Page a smentire la notizia.
Il 2003 registra una rinascita della popolarità del gruppo, coincidente con la simultanea uscita di How The West Was Won: (CD, DVD), registrazione dei concerti tenuti durante la tournée del 1975 negli stati Uniti.Componenti
Il gruppo ha spesso citato il loro manager Peter Grant, indicandolo come il "quinto componente" dei Led Zeppelin.Discografia
Prima di incidere Led Zeppelin i quattro membri partecipano, nel 1969, alla registrazione del disco Three Week Hero di P.J. Proby.Film, DVD
Discografia singola
Bootleg
Riferimenti bibliografici
Link esterni
Per la stesura di questa voce sono state utilizzate alcune parti della corrispondente voce di en:wiki.
