Serpens

Serpens (il Serpente) è una 88 costellazioni moderne, ed era anche una delle 48 elencate da Tolomeo. È l'unica delle moderne costellazioni ad essere divisa in due pezzi: Serpens Caput (che rappresenta la testa del serpente) ad ovest e Serpens Cauda (che rappresenta la coda) ad est. Tra questi due pezzi si trova la costellazione dell'Ophiuchus, colui che porta il serpente.

Table of contents

1 Caratteristiche 2 Oggetti del profondo cielo 3 Mitologia

Caratteristiche

Poiché Serpens viene considerato una sola costellazione anche se è diviso in due metà, l'ordinamento della nomenclatura di Bayer segue l'ordine di luminosità di entrambe le costellazioni.

Solo una delle stelle di Serpens è più luminosa della terza magnitudine, perciò la costellazione non è facile da scorgere. α Serpentis, chiamata Unukalhai, si trova nella Testa. δ Serpentis, anch'essa nella Testa, è una stella doppia posta a soli 27 anni luce dalla Terra. Anche θ Serpentis, nella Coda, è doppia.

Le stelle sono divise in questo modo: α, β, γ, δ, ε, ι, κ, λ, μ, π, ρ, σ, τ, χ e ω Serpentis nella Testa. ζ, η, θ, ν, ξ, e ο Serpentis nella Coda.

Oggetti del profondo cielo

M5, un ammasso globulare situato a circa 8° a sudovest di α Serpentis, nella Testa, è tra i più belli del cielo. La Nebulosa Aquila (M16) è una nebulosa diffusa associata ad un giovane ammasso aperto.

Nella Coda passa in parte la Via Lattea.

Mitologia

Serpens è il serpente retto da Ophiuchus. Originariamente, i due pezzi del serpente e Ophiuchus erano un'unica grande costellazione.