Lista delle costellazioni

L'Unione Astronomica Internazionale (UAI) divide il cielo in 88 costellazioni ufficiali con confini precisi, di modo che ogni direzione appartenga esattamente a una costellazione. Queste sono basate principalmente sulle costellazioni della tradizione dell'antica Grecia, tramandate attraverso il medioevo.

Lo zodiaco comprende le seguenti 12:

• Aries, Ariete
• Taurus, Toro
• Gemini, Gemelli
• Cancer, Cancro
• Leo, Leone
• Virgo, Vergine
• Libra, Bilancia
• Scorpius (detta anche Scorpio), Scorpione
• Sagittarius, Sagittario
• Capricornus, Capricorno
• Aquarius, Acquario
• Pisces, Pesci

In aggiunta a queste 12 Tolomeo ne elenca altre 36 nel suo Almagesto (che ora sono 38 a causa della suddivisione di Argo Navis):

• Andromeda
• Aquila
• Ara, Altare
• Argo Navis, la nave degli argonauti, divisa successivamente in Carina (Carena), Puppis (Poppa) e Vela (Vele)
• Auriga, Cocchiere
• Boötes, Bovaro
• Canis Major, Cane maggiore
• Canis Minor, Cane minore
• Cassiopea
• Centaurus, Centauro
• Cepheus, Cefeo
• Cetus, Balena
• Corona Australis, Corona australe
• Corona Borealis, Corona boreale
• Corvus, Corvo
• Crater, Cratere
• Cygnus, Cigno
• Delphinus, Delfino
• Draco, Drago
• Equuleus, Cavallino
• Eridanus, Eridano
• Hercules, Ercole
• Hydra, Idra
• Lepus, Lepre
• Lupus, Lupo
• Lyra, Lira
• Ophiuchus, Ofiuco
• Orion, Orione
• Pegasus, Pegaso
• Perseus, Perseo
• Piscis Austrinus, Pesce australe
• Sagitta, Freccia
• Serpens, Serpente
• Triangulum, Triangolo
• Ursa Major, Orsa maggiore
• Ursa Minor, Orsa minore

In tempi più recenti a questa lista sono state fatte delle aggiunte, in primo luogo per riempire i buchi tra i tracciati tolemaici (i greci consideravano il cielo come comprendente costellazioni e spazi fiochi tra di esse), e in secondo luogo per riempire l'emisfero meridionale quando gli esploratori europei, nei loro viaggi riuscirono a vederlo. Le 38 nuove costellazioni sono:

• Antlia, Macchina pneumatica
• Apus, Uccello del paradiso
• Caelum, Bulino
• Camelopardalis, Giraffa
• Canes Venatici, Cani da caccia
• Chamaeleon, Camaleonte
• Circinus, Compasso
• Columba, Colomba
• Coma Berenices (asterismo tradizionale), Chioma di Berenice
• Crux, Croce del sud
• Dorado, Dorado
• Fornax, Fornace
• Grus, Gru
• Horologium, Orologio
• Hydrus, Idra Maschio
• Indus, Indiano
• Lacerta, Lucertola
• Leo Minor, Leone minore
• Lynx, Lince
• Mensa, Tavola - originariamente Mons Mensae
• Microscopium, Microscopio
• Monoceros, Unicorno
• Musca, Mosca
• Norma, Squadra
• Octans, Ottante
• Pavo, Pavone
• Phoenix, Fenice
• Pictor, Pittore - originariamente Equuleus Pictoris
• Pyxis, Bussola
• Reticulum, Reticolo
• Sculptor, Scultore
• Scutum, Scudo
• Sextans, Sestante
• Telescopium, Telescopio
• Triangulum Australe, Triangolo australe
• Tucana, Tucano
• Volans, Pesce volante - originariamente Piscis Volans
• Vulpecula, volpetta - originariamente Vulpecula Cum Ansere (Volpe e oca)

Queste nuove costellazioni sono generalmente composte da stelle poco brillanti (quelle brillanti erano, ovviamente, già state incluse nelle costellazioni dello Zodiaco e di Tolomeo), e possono essere difficili da osservare dalle città.

Vedi anche: Lista delle costellazioni per area

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