Giove (astronomia)
| raggio | 71492 Km |
| massa | 1,899 x 10^27 Kg |
| densità | 1,33 g/cm3 |
| gravità | 22,88 m/s^2 |
| periodo di rivoluzione | 11a 315g 1h |
| distanza dal sole | 7,7833x10^8 Km |
| periodo di rotazione | 9h 55m |
| inclinazione | 3,12° |
| satelliti | 60 |
Giove è il quinto pianeta del sistema solare e il più grande.
Giove è un gigante gassoso: non possiede una superficie solida, ma è semplicemente costituito di gas, che diventa sempre più denso man mano che si scende verso l'interno del pianeta, fino a diventare liquido. A causa della sua natura, e dell'alta velocità di rotazione la sua forma appare come un sfera schiacciata ai poli.
È costituito per il 90% da idrogeno e il 10% di elio, con varie tracce di metano e ammoniaca. La parte superiore dell'atmosfera (spessa 1000 Km) è mossa di fortissimi venti (che hanno velocità superiori a 400 km/h). Le nuvole sono costrette dall'alta velocità di rotazione a formare delle bande parallele all'equatore, interrotte da perturbazioni cicloniche. La maggiore, chiamata Grande Macchia Rossa, è un immenso vortice permanente (con un diametro di 25000/50000 Km, due volte la Terra) che ruota assieme all'atmosfera. Venne osservata per la prima volta dall'astronomo Cassini, più di 300 anni fa.
Più in profondità l'idrogeno cambia stato e diventa liquido, mentre a 24000 Km di profondità si trasforma in idrogeno metallico liquido. Questo stato molto particolare è simile a quello raggiunto all'interno del sole, ma ad una temperatura molto inferiore. Si ritiene che esso sia responsabile dell'enorme campo magnetico di Giove.
Il nucleo del pianeta è roccioso.
Giove è circondato da una serie di sottilissimi anelli composti da piccole particelle rocciose.
Attorno al pianeta ruotano 60 satelliti (solo 16 hanno un nome) e i più importanti, detti anche Galileiani (furono scoperti da Galileo) sono:
- Io: caratterizzato da un'intensa attività vulcanica, provocata dalla piccola distanza che lo separa da Giove e dalla sua orbita eccentrica. Il satellite è in continua mutazione provocata dall'emissione di materiale vulcanico.
- Europa: ha un nucleo roccioso ricoperto da una spessa coltre di ghiaccio, priva di crateri.
- Ganimede: il più grande dei satelliti, formato da ghiaccio e rocce.
- Callisto: composto da ghiaccio e roccia, ha una superficie intensamente craterizzata.
| Il Sistema Solare |
|---|
| Sole | Mercurio | Venere | Terra | Marte | Giove | Saturno | Urano | Nettuno | Plutone |
| Asteroidi: Fascia Principale, Fascia di Kuiper, Nube di Oort, Comete. |
